ベルカントの終焉とヴェリズモの始まり

ベルカントとは「美しい歌唱」という意味である。

ロッシーニ・ベッリーニ・ドニゼッティなどの１９世紀前半のイタリアオペラはベルカントオペラと呼ばれる。

ソンツォーニョ社のオペラコンクールにおいてマスカーニ作曲『カヴァレリアルスティカーナ』が優勝。
レオンカヴァルロが刺激を受けて『道化師』を作曲。
ヴェリズモ時代の始まりとなる

カルーソーらによる発声改革が行われ、ヴェリズモの分厚いオーケストラにも負けない歌唱が生み出される

ベルカントとは、１５世紀末から１８世紀にかけてイタリアで発達し、１９世紀前半のロッシーニのオペラで完成をみた歌唱様式で、高度な歌唱装飾を伴うのを特徴とする。

ロッシーニ・ドニゼッティ・ベッリーニ等の１９世紀前半のイタリアオペラは「ベルカントオペラ」と呼ばれる。

ベルカントという言葉は「美しい歌唱」という意味であり、１７世紀前半から用いられていたが、常に懐古的な意味合いを持っていたという。「古きよき黄金時代の歌唱」と思われていたようだ。

ロッシーニの言によると、ベルカントとは�@自然で美しい声�A声域の高低にわたって均質な声�B訓練によって高度に華麗な音楽も楽に発声できることである。

１８３７年、ロッシーニ作曲『ウィリアムテル』においてデュプレがはじめて「ファルセットでないハイＣ」を出した。ロッシーニ自身は「雄鶏の金切り声」と嫌ったというが、オペラの聴衆は力強い声に熱狂し、次第にドラマティックな表現のオペラを求めるようになった。

その後、ヴェルディが登場。劇的表現を表現するために歌手にはより大きな声が求められた。

１８５８年、ロッシーニは「残念なことにわれらのベルカントは失われた」と発言した。

ベルカントの衰退には、オペラのアリアなどにおいてコロラトゥーラよりもドラマティックで内面的な表現へ徐々に推移していったことが背景にある。

イタリアでは、『リコルディ社』と『ソンツォーニョ社』の２つの出版社がしのぎを削っていた。

ヴェルディの版権を持つ『リコルディ社』に対抗して、『ソンツォーニョ社』が１８８３年からオペラコンクールを開催した。
このコンクールの１８８９年の優勝作品がマスカーニ作曲『カヴァレリア・スルティカーナ』であり、『カヴァレリア・ルスティカーナ』の成功に影響を受けたレオンカヴァッロが『道化師』を作曲した。
マスカーニはヴェルガ原作の作品を元に『カヴァレリア・ルスティカーナ』を作曲したので、ヴェリズモ・オペラという名称が一般的となった。